آمونیاک را می‌‌توان اصلی‌ترین ماده زائد محلول ایجاد شده توسط ماهی‌ها و بی‌مهرگان دانست. آمونیاک توسط ماهی‌ها از طریق ادرار و همچنین آبشش‌ها دفع می‌‌گردد. یکی دیگر از راه‌های ایجاد این ماده در مخزن، تجزیه و فساد غذاهای اضافی باقی‌مانده و مواد گیاهی موجود در آکواریوم است.