نقش و اهمیت گروه‌های متیل برای موجودات زنده، از آنجایی مشخص می‌شود که این گروه در بدن موجودات زنده سنتز نمی‌شوند بلکه تامین آن از طریق منابع غذایی ازقبیل بتائین، کولین، متیونین، ویتامین ب ۱۲، اسید فولیک و ویتامین ب ۶ صورت می‌گیرد.
بتائین در متابولیسم انرژی و پروتئین حیوانات و طیور نقش دارد و حتی می‌تواند باعث کاهش سطح متیونین جیره غذایی بدون هیچگونه کاهش عملکرد گردد.