پنیسیلینها دارای حلقه بتالاکتام هستند که با مهار تشکیل دیواره سلولی در باکتری، سبب ازبین رفتن میکروارگانیسمها میشوند. بطورکلی میتوان پنیسیلینها را به سه دسته تقسیم نمود.