تغذیه نقش مهمی در تولید گوشت و سایر محصولات مربوط به شترمرغ ایفا می‌کند چرا که مخارج غذای جوجه‌ها از روزهای آغازین تا سن کشتار، بزرگترین هزینه (حدود %80 کل هزینه‌ها) را تشکیل می‌دهد.
شترمرغ‌ها، تک معده‌ای‌های گیاه خوار هستند. غذای طبیعی شترمرغ‌ها عمدتاً علف‌های سبز، میوه‌های کوچک، دانه‌ها و گیاهان آبدار است. اما گاهی اوقات از پستانداران کوچک، مارمولک‌ها و حشرات کوچک نیز تغذیه می‌کنند.
شترمرغ بزرگترین و بلندترین پرنده روی زمین است. از لحاظ مقاومت در برابر ناملایمات طبیعی و در مقابل کمبود آب و غذا به شتر شباهت دارد و از لحاظ خصوصیات گوشتی و ظاهری به پرندگان که بدین لحاظ شترمرغ نامیده می‌شود.